Il basilico è una delle erbe aromatiche più amate e utilizzate in cucina, ma c’è un problema: la sua delicatezza. Ecco come farlo durare anche in inverno.
Il basilico è una delle erbe aromatiche più amate e utilizzate in cucina, ma c’è un problema: la sua delicatezza. Durante l’estate cresce rigoglioso e profumato, ma con l’arrivo dei primi freddi autunnali tende a soffrire e, in inverno, non sopravvive all’aperto. Se vuoi continuare a usare questa preziosa pianta nelle tue ricette anche nei mesi più freddi, c’è solo un modo infallibile per riuscirci: congelarlo nel freezer. Sì, è davvero così semplice!
Prima di scoprire come far durare il basilico anche in inverno, è utile capire perché questa pianta non resiste al freddo. Il basilico è una pianta tropicale che prospera in climi caldi e soleggiati. Non tollera temperature inferiori ai 10°C e, se esposto al gelo, le sue foglie si scuriscono e diventano flosce. Anche coltivato in vaso, il basilico richiede comunque luce solare e temperature miti per crescere. Quindi, se speri di mantenere la tua pianta in vita durante l’inverno, la coltivazione all’aperto non è l’opzione migliore. Ecco perché congelarlo è una soluzione perfetta: in questo modo puoi conservare il basilico fresco e profumato per tutto l’anno, mantenendone il gusto e le proprietà aromatiche.
Come congelare il basilico: la guida passo dopo passo
Il metodo più efficace per conservare il basilico in inverno è quello di congelarlo. Il processo è semplice e ti garantirà di avere a disposizione questa erba aromatica per i tuoi piatti anche quando fuori fa freddo. Segui questi passaggi per ottenere i migliori risultati:
- Raccogli il basilico fresco: La prima cosa da fare è raccogliere il basilico fresco dalla tua pianta. L’ideale è farlo durante la stagione estiva, quando le foglie sono al massimo del loro sapore e aroma. Lavale con cura sotto l’acqua corrente per eliminare eventuali residui di terra o insetti.
- Asciuga le foglie: Dopo aver lavato il basilico, è fondamentale asciugare completamente le foglie. L’umidità residua potrebbe compromettere il processo di congelamento, rendendo le foglie appiccicose. Utilizza un canovaccio o della carta assorbente per tamponarle delicatamente.
- Scegli il metodo di congelamento:
- Congelamento intero: Uno dei metodi più semplici è quello di congelare le foglie intere. Disponi le foglie su una teglia, evitando che si sovrappongano. Metti la teglia in freezer e lascia congelare le foglie per circa 2 ore. Una volta congelate, puoi trasferirle in sacchetti per alimenti o contenitori ermetici. In questo modo, le foglie resteranno separate e potrai prenderne solo la quantità che ti serve ogni volta.
- Congelamento a cubetti: Un altro metodo molto pratico è quello di preparare cubetti di basilico. Tritura le foglie fresche e distribuiscile negli stampi per cubetti di ghiaccio. Aggiungi un po’ d’acqua o di olio extravergine di oliva in ogni comparto e metti gli stampi in freezer. Una volta solidificati, puoi trasferire i cubetti in un sacchetto per alimenti. Questo metodo è particolarmente utile quando desideri utilizzare il basilico per preparare salse, sughi o minestre.
- Etichetta e conserva: Qualunque sia il metodo scelto, ricordati di etichettare i sacchetti o i contenitori con la data di congelamento. In freezer, il basilico può mantenere intatti aroma e sapore per circa 6-12 mesi.
Come usare il basilico congelato in cucina
Una volta congelato, il basilico è pronto per essere utilizzato nelle tue ricette. Il basilico congelato non è l’ideale per guarnire i piatti crudi, poiché la sua consistenza cambia leggermente dopo il congelamento, diventando più morbida. Tuttavia, è perfetto per essere utilizzato in cottura. Puoi aggiungere le foglie congelate direttamente nei tuoi sughi, nelle zuppe o nei risotti. Se hai congelato i cubetti con olio o acqua, basta farli sciogliere nella padella insieme agli altri ingredienti. Il basilico conserverà il suo caratteristico sapore e darà un tocco fresco e aromatico ai tuoi piatti, proprio come se fosse appena raccolto.